8ème étape : Oita

Une anecdote marrante qui m'est arrivée dans l'avion entre Okinawa et Fukuoka : mon voisin japonais (genre salaryman en costard-cravate) qui a dormi pendant quasiment tout le vol sur mon épaule mais qui ne m'a pas adressé un seul mot ! Je me suis dit que peut-être ça arrivait souvent, vu que la (très) grande majorité des japonais dort dans les transports en commun, mais tous ceux à qui j'ai raconté cette histoire étaient très étonnés et disent que ça ne leur est jamais arrivé !!

Fraîchement débarquée de l'avion à Fukuoka (la plus grosse ville de Kyushu), j'ai immédiatement pris un train pour Ooita où étaient mes hôtes, les M. Pour mon séjour à Kyushu, j'ai pris un Japan Rail Pass régional de 5 jours pour Kyushu, ce qui m'a coûté 16000 yens, mais a vite été rentabilisé.

Après 2 heures de train, je suis donc arrivée à Oita, ville qui, paraît-il, est la deuxième après Tokyo a compter le plus d'étrangers. Ceci est dû à la ville voisine de Beppu, qui a une université internationale qui reçoit beaucoup d'étudiants étrangers.

Les M. travaillaient le lendemain, je suis donc partie seule en expédition pour Aso-san, le volcan actif avec le cratère le plus large du monde ! Depuis Oita, il faut compter environ 2 heures de train pour arriver à la ville d'Aso, puis 30 minutes de bus pour arriver pas loin du cratère. Les trains japonais sont très confortables et la campagne de Kyushu a des paysages superbes (montagnes, rizières...) donc je considère le train comme faisant partie du voyage. Une photo pas trop ratée prise depuis le train :

Une fois arrivé au pied du cratère, vous pouvez suivre les moutons qui prennent un téléphérique pour arriver en haut du cratère (1200 yens aller-retour, soit environ 10 euros) ou vous pouvez faire comme moi et quelques rares pèlerins et marcher 20-30 mns.

La vue sur le cratère est impressionnante avec son fond bleu-vert qui fume et le bruit de friture qui va avec ! Il y a une forte odeur de soufre aussi et il y a en permanence un haut-parleur qui répète qu'il y a un gaz toxique émanant du cratère et que ceux qui ont des problèmes de santé tels que asthme ou insuffisance cardiaque ne doivent pas s'en approcher.

Le lendemain, les M. qui travaillaient toujours (pourtant on était samedi !), m'ont confiée à une de leurs filles et son copain (Akira et Hyoko), qui m'ont emmenée visiter les Enfers de Beppu. Ce sont des sources naturelles d'eau chaude, mais beaucoup plus chaud que les onsens (entre 70 et 100° C!!). Ce qui fait qu'on a des couleurs intéressantes (bleu, vert, rouge, blanc, gris...) et des textures (plus ou moins liquides, dues aux réactions chimiques des minéraux et à la forte chaleur :

 

Akira et Hyoko étaient assez froids avec moi au départ, avec une tête qui disait « Pfff... au lieu de profiter de notre weekend, on va promener une touriste qu'on ne connaît même pas, c'est bien parce que les parents l'ont demandé !! ». De plus, Akira parlait l'anglais aussi bien (ou aussi mal selon les points de vue) que moi je parle le japonais et Hyoko ne parlait pas du tout anglais donc ça s'annonçait plutôt mal... Mais ils se sont déridés assez vite et se sont révélés être tout à fait adorables et d'une gentillesse extrême, tout en étant francs et naturels (par exemple, ils trouvent les occidentaux et en particulier les français très arrogants !). Je pense que le fait de faire des efforts pour parler japonais aide beaucoup, même si selon certains, je parle comme « une servante de samouraï » ! Ci-dessous avec Hyoko :